“要想把一个大鱼缸原封不动搬回家，最便捷的就是先留最少的水，运到家再灌上水。”
11月3日，2020年度国家科学技术奖励大会在北京举行。“超高清视频多态基元编解码关键技术”荣获2020年度国家技术发明奖一等奖。高文，该项目的第一完成人，中国工程院院士、北京大学教授，在接受媒体采访时，如此生动地解释这一技术。
高文在2020年度国家科学技术奖初评通过项目现场考察会上发言。 北京大学 供图
简单来说，该技术就是将超高清视频数据进行大幅压缩编码，通过网络传输到用户终端，再解码还原清晰度。因此，视频编解码是超高清视频产业的核心支撑技术。
近20年来，作为数字音视频编解码技术标准(AVS)工作组组长，高文的名字总与“AVS”三个字母相连。而这简单的三个字母背后，却是中国音视频编解码技术标准自主知识产权逐渐被认可的20年漫漫长路。
世纪之交，大幕拉开，中国DVD产业正经历着一场凶猛旋涡。2002年初，中国出口到欧盟成员国的DVD，因无音视频编解码技术标准等知识产权证明，被当地海关大规模扣押。持有专利的企业联合欧盟海关要求向每台DVD征收20美元的专利费。
专利收费的“大棒”挥起，高昂的费用让中国企业难以承受。无奈之下，大批国产DVD葬身大海。海涛汹涌，争议四起，DVD产业“至暗时刻”来临。
其实，海外市场对国产DVD发难的背后，隐藏着中国自主知识产权匮乏的先天不足。中国如何突破专利“重围”？音视频编解码技术标准到底该走向何方？
阴霾萦绕在高文头顶，挥之不去。2002年3月，香山科学会议上，60多名专家就此开展了两天的激烈讨论。“如果仅仅是跟随国外标准，中国将一直被动下去。”高文说。
“做一套具有中国自主知识产权的国际标准！”专家们一致认为，必须要制定掌握自主知识产权的标准，以节省巨额专利费，带动数字音视频产业发展。
痛定思痛后，由北京大学牵头的AVS工作组应运而生。作为曾代表中国参与MPEG国际标准的第一个中国面孔，高文担任了工作组组长。
问题是，中国AVS正要起步，国际上的标准体系就已经建立了十余年，并得到广泛应用。要想赶上，岂是易事。
不能把时间拉长，就把时间用厚。为尽快打破这一僵局，20年来，每三个月一次的技术交流大会雷打不动，通宵达旦的情况更是常有。为求最优，研究方案三天一小调，五天一大调。
“越辩越明”是高文形容技术交流大会的关键词。专家们经常因讨论技术问题吵到后半夜，甚至有人吵到心脏病都犯了，“送进医院，第二天回来还要接着讨论”。
步履坚定，步伐匆匆。多年来，高文和团队只有一个信念——争取做全世界最好。“不管遇到什么困难，不管外界说什么，反正我们就做我们自己的事。”高文说。
凭着开放包容的机制、精益求精的态度，在他的带领下，“摸着石头过河”的AVS竟然进展神速。
2006年，AVS成为中国国家标准并正式实施；2009年，AVS被认为是国际上最重要的三个先进视频编码标准之一；2018年，AVS2标准被全球超高清联盟采纳；2020年，采用AVS3标准的“央视春晚”，通过8K超高清电视试验频道，遍播神州万里……
从AVS到AVS2、AVS3，中国自主创新成果不断取得突破。技术、专利、标准、产品、应用五个环节相连，健康、自主的产业链正在形成。
从远远落后于国际标准，到AVS3比国际同类标准领先一年完成，率先进行产业化布局；从跟跑到领跑，中国音视频编解码技术标准实现了“突围”，进行着跨越式发展。
如今，数字电视机和机顶盒，几乎都要内置AVS解码功能。AVS以独特的方式走入千家万户，遍地开花结果。
谈及未来，高文很期待。他表示，以音视频编解码技术标准为支撑的超高清视频与5G技术结合，将引发智慧医疗、智能交通、航天探测等产业变革。虚拟现实将变得越来越“不虚拟”，所见即所得。
100天后，北京冬奥会，超高清电视直播，AVS将迎来更大的舞台。(完)
